五一劳动节的由来可追溯至19世纪末美国芝加哥工人大罢工事件。1886年5月1日，美国35万工人为争取八小时工作制举行全国性罢工和游行，其中芝加哥的罢工演变为（史称“干草市场惨案”）。为纪念这次运动，1889年7月，恩格斯领导的第二国际在巴黎代表大会上正式将5月1日定为“国际劳动节”，号召全球劳动者联合斗争。
关于“改名”问题，需澄清两点：
1. 国际层面的确立：第二国际将原本以罢工斗争为核心的纪念日命名为“国际劳动节”（International Workers' Day），强调对劳工权益的纪念，而非单纯庆祝劳动行为。这一名称自1889年确立后沿用至今。
2. 中国的引入与法定化：我国于1949年12月由中央人民政务院正式将5月1日定为法定劳动节，名称沿用国际通用译法，但部分学者指出中文“劳动节”更侧重对劳动精神的弘扬，而英文原意更偏向“劳工节”（Workers' Day），两者内涵略有差异。
简言之，劳动节的起源是工人阶级争取权益的斗争，其名称由第二国际在1889年正式确定，中国在1949年将其纳入法定节日体系。
